UKで最大規模とされる違法な海賊版アナログレコードの製造拠点を運営していたロンドン在住の男に対し、裁判所が懲役3年6か月の実刑判決を言い渡しました。
有罪判決を受けたRehan Ahmed被告は、音楽著作権の侵害行為に加えて、犯罪収益の取得や使用といった複数の罪状について事実関係を認めています。
被告はPhoenix of VinylやParagon Musicという名義を用い、Taylor Swift、Coldplay、Kendrick Lamarといった著名アーティストの作品を偽造していました。
こうして違法にプレスされた盤は、街のレコードショップへの卸売りに加え、DiscogsやeBayといった主要なオンラインプラットフォームを介してコレクターや音楽ファンの手へ渡った模様です。
現地の警察当局は2024年2月に西ロンドンに構えられていた製造工場への一斉捜索を実施し、専用のプレス機材一式とともに1万5000枚に及ぶ完成品のレコードを押収しました。
この工場には3人から4人の従業員が配置され、原盤の作成からアナログレコードのプレスまでの全工程を外部に頼らず自前で完結できる生産体制を構築していたと判明しています。
一方でレコードの中心部に貼る円形ラベルやジャケットスリーブなどの印刷物については、自社工場では印刷を行わず、外部の印刷業者へ密かに発注して納品させていました。
音楽業界団体のBPI（英国レコード産業協会）によると、違法なアナログレコードやCDの流通を食い止めるため、過去2年間で43件の家宅捜索令状の執行を支援してきた実績があります。
これらの法執行活動を通じて押収された偽造品の総数は約60万点に達し、その推定末端価格は最大で800万ポンド規模に上ると算出されました。
アナログレコード市場の活況とともに偽造盤の密造や流通が深刻な問題となるなか、BPIは現在も少なくとも10件の海賊版レコードに関する捜査を継続していると明かしています。
